Export de produits congelés et réfrigérés aux États-Unis: Chaîne froide et conformité avec la FDA

Les aliments congelés et réfrigérés représentent un segment en croissance rapide des importations alimentaires américaines, motivé par la demande des consommateurs de commodité, de cuisines ethniques et de disponibilité toute l'année de produits saisonniers. Mais les produits alimentaires contrôlés par la température comportent des risques inhérents à la sécurité alimentaire plus élevés que les produits stables, et le cadre réglementaire de la FDA reflète ce risque élevé. Les fabricants étrangers qui exportent des aliments congelés ou réfrigérés vers les États-Unis doivent maintenir l'intégrité de la chaîne froide documentée de la production à la livraison, respecter les contrôles préventifs de la FSMA qui traitent spécifiquement des contrôles de température temporelle et satisfaire aux exigences d'étiquetage propres aux produits réfrigérés et congelés.

Contrôles préventifs de l'Agence FSMA pour les aliments à température contrôlée

Dans le cadre des contrôles préventifs de l'AMF pour les aliments pour l'homme (21 CFR partie 117), le contrôle de la température à temps est l'un des contrôles de processus les plus courants dans les plans de sécurité alimentaire pour les produits congelés et réfrigérés. Le plan de sécurité alimentaire doit identifier les dangers biologiques que le contrôle de la température empêche généralement la croissance de bactéries pathogènes telles que Listeria monocytogenes, Salmonella, Clostridium perfringens et Staphylococcus aureus et établir des limites critiques de température et de temps à chaque étape de traitement, de stockage et de distribution. Les procédures de surveillance doivent préciser la manière et la fréquence de vérification des températures et les procédures de mesures correctives doivent traiter de ce qui se produit lorsque des écarts de température surviennent. Pour les aliments réfrigérés prêts à être consommés, les programmes de surveillance environnementale des monocytogènes de Listeria sont particulièrement importants et sont souvent examinés lors des inspections de la FDA.

Exigences de documentation de la chaîne à froid

Bien que la FDA ne prescrise pas un format unique pour la documentation de la chaîne à froid, la réalité pratique est que les importateurs américains agissant conformément à leurs obligations FSVP exigeront des fournisseurs étrangers de fournir des dossiers de température couvrant l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement de la production au port de départ. Cela inclut généralement les températures et les temps de production et de congélation à forte intensité, les températures de stockage à froid dans les installations de fabrication, les températures de chargement au moment du remplissage des conteneurs, les températures des points de fixation des conteneurs et les enregistrements de température réels pendant le transit océanique (d'après les enregistreurs de données placés à l'intérieur du conteneur) et les données de surveillance de la température provenant des points de transbordement. Une lacune dans la documentation de température à tout moment de la chaîne soulève des questions sur la sécurité des produits qui peuvent entraîner le rejet de l'expédition par l'importateur américain ou la détention pour examen par la FDA.

Exigences relatives aux conteneurs et aux référentiels pour les expéditions maritimes

Les expéditions de denrées alimentaires congelées et réfrigérées vers les États-Unis se font généralement dans des conteneurs réfrigérés (reefs) équipés d'unités à température contrôlée. Le conteneur doit être pré-refroidit à la température cible avant le chargement et le point de réglage de la température doit être maintenu tout au long du voyage. La plupart des conteneurs de référencement modernes ont des capacités d'enregistrement continu de la température et le journal de température du voyage doit être conservé et mis à la disposition de l'importateur américain. Le transporteur doit également vérifier que le conteneur est en bon état avant de charger des bouchons de porte endommagés, des unités de réfrigération mal fonctionnant ou un isolement inadéquat peuvent entraîner des excursons de température pendant le transit compromettant la sécurité alimentaire. Les dossiers d'inspection préalables au transport qui documentent l'état du conteneur avant le chargement constituent un élément important de la documentation de la chaîne à froid.

Exigences d'étiquetage pour les produits congelés et réfrigérés

Les étiquettes des aliments surgelés doivent être conformes à toutes les exigences standard de l'étiquetage des aliments de la FDA ainsi qu'à plusieurs règles spécifiques à chaque catégorie. Le nom du produit doit inclure "congelé" si le produit est destiné à être vendu et stocké sur congélateur, et des instructions de manutention sûre doivent être incluses si le produit nécessite des conditions de dégel, de stockage ou de cuisson spécifiques. Le panneau des faits nutritionnels doit refléter le produit tel qu'il est consommé pour les produits nécessitant une préparation (ajout d'eau, cuisson, mélange), le fabricant peut inclure un format en deux colonnes montrant les informations nutritionnelles aussi bien dans l'emballage que dans l'emballage préparé. Pour les produits réfrigérés, l'étiquette doit contenir toutes les instructions de conservation requises dans le réfrigérateur et les produits dont la durée de conservation est limitée doivent afficher une date d'utilisation ou la date de conservation optimale. Les déclarations de teneur nette des produits congelés doivent tenir compte du poids de tout glaçage sur glace le poids déclaré doit représenter l'aliment lui-même, et non pas l'aliment plus le glaçage.

Problèmes communs de conformité pour les exportateurs d'aliments surgelés

Le problème le plus fréquent de conformité pour les exportateurs étrangers d'aliments congelés est l'insuffisance de documentation de température les journaux de température contenant des lacunes, des incohérences ou des lectures au-dessus de la plage cible sans mesures correctives documentées. Le deuxième problème le plus fréquent est l'étiquetage en particulier l'incapacité d'inclure des déclarations d'allergènes pour les repas congelés à plusieurs composants, l'incapacité de répertorier tous les sous-ingrédients dans les ingrédients composés et l'utilisation de formats de nutrition factifs qui ne correspondent pas aux exigences américaines de 2016. Les produits de fruits de mer congelés sont soumis à l'exigence supplémentaire de conformité au HACCP en vertu de la partie 123 du CFR 21 qui impose des exigences spécifiques en matière d'analyse et de surveillance des dangers au-delà du cadre général des contrôles préventifs de l'AMFS.

Comment FDABridge soutient les exportateurs de produits alimentaires surgelés

FDABridge fournit l'enregistrement des installations alimentaires de la FDA, les services des agents américains et les conseils de conformité pour les fabricants étrangers d'aliments congelés et réfrigérés. Nous vous aidons à vous assurer que votre inscription dans l'installation reflète avec précision vos opérations de traitement à température contrôlée et que votre étiquetage répond aux exigences actuelles de la FDA pour les produits congelés. Visitez fdabridge.com/food pour voir nos services alimentaires ou fdabridge.com/contact pour discuter de vos besoins en matière de conformité à l'exportation de produits alimentaires surgelés.