Requisiti FDA per l'etichettatura alimentare per esportatori esteri: una guida completa alla conformità

L'etichettatura è la ragione numero uno per cui le spedizioni alimentari dei produttori esteri vengono trattenute nei porti statunitensi. Non la contaminazione, non la documentazione — le etichette. I requisiti di etichettatura della FDA sono dettagliati, prescrittivi e diversi dalle regole di etichettatura di quasi tutti gli altri paesi. Un'etichetta che supera l'ispezione nell'UE, in Giappone o in Australia quasi certamente non sarà conforme alle regole statunitensi senza modifiche significative. Gli esportatori esteri che trattano l'etichettatura USA come un esercizio di traduzione — semplicemente convertendo la loro etichetta esistente in inglese — affronteranno rifiuti, ritardi e costose rietichettature al porto o, peggio, in un magazzino statunitense.

Il pannello Nutrition Facts

Ogni prodotto alimentare confezionato venduto negli Stati Uniti deve portare un pannello Nutrition Facts che segue il formato specifico della FDA, aggiornato nel 2016. Il pannello deve indicare la porzione (basata sulle Reference Amounts Customarily Consumed, non sulla porzione suggerita dal produttore), le calorie, i grassi totali, i grassi saturi, i grassi trans, il colesterolo, il sodio, i carboidrati totali, le fibre alimentari, gli zuccheri totali, gli zuccheri aggiunti, le proteine, la vitamina D, il calcio, il ferro e il potassio. Il formato, le dimensioni dei caratteri, l'interlinea e le specifiche grassetto/non grassetto sono tutti specificati nella normativa. I valori giornalieri utilizzati nel pannello devono essere i valori giornalieri FDA correnti — non i valori utilizzati dal sistema normativo di qualsiasi altro paese. Un'etichetta europea che elenca l'energia in kilojoule e le proteine in una posizione diversa sul pannello non è conforme. Un'etichetta giapponese che utilizza porzioni di riferimento diverse non è conforme. Il pannello deve essere ricalcolato e riformattato per il mercato statunitense.

Requisiti della lista ingredienti

La lista degli ingredienti deve comparire sull'etichetta in ordine decrescente di peso predominante. Ogni ingrediente deve essere elencato con il suo nome comune o usuale così come riconosciuto negli Stati Uniti — non con nomi commerciali, nomi chimici o nomi utilizzati in altri sistemi normativi. I coloranti devono essere elencati con i loro nomi approvati dalla FDA (ad esempio, FD&C Red No. 40, non Allura Red AC o E129). Gli ingredienti che svolgono una funzione tecnica devono essere identificati sia dal nome dell'ingrediente sia da una descrizione della funzione (ad esempio, sodio benzoato (conservante)). I sotto-ingredienti degli ingredienti multi-componente devono essere dichiarati nella lista ingredienti principale o tra parentesi dopo il nome dell'ingrediente multi-componente.

Dichiarazioni degli allergeni ai sensi del FALCPA e del FASTER Act

Il Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act (FALCPA) e il FASTER Act richiedono che le etichette identifichino chiaramente la presenza di nove allergeni principali: latte, uova, pesce, crostacei, frutta a guscio, arachidi, grano, soia e sesamo. La dichiarazione degli allergeni deve utilizzare il nome specifico dell'allergene (ad esempio, latte, non caseina o siero di latte senza identificare la fonte). La dichiarazione può comparire come una dichiarazione Contains separata immediatamente dopo la lista ingredienti o può essere incorporata nella lista ingredienti utilizzando riferimenti tra parentesi. Molte etichette estere dichiarano gli allergeni utilizzando il proprio quadro normativo locale, che può coprire un diverso set di allergeni (l'UE ne elenca 14) o utilizzare formati di dichiarazione diversi. Questi non soddisfano i requisiti statunitensi.

Contenuto netto, paese di origine e parte responsabile

L'etichetta deve indicare il contenuto netto sia in unità metriche che in unità consuetudinarie statunitensi (ad esempio, 500 g (17,6 oz)). Il paese di origine deve essere dichiarato in inglese in una posizione ben visibile — questo è un requisito sia della FDA che della US Customs ai sensi del 19 CFR 134. L'etichetta deve anche includere il nome e l'indirizzo del produttore, confezionatore o distributore. Per i prodotti esteri, questo è tipicamente il distributore o l'importatore statunitense, non il produttore estero. Se il nome sull'etichetta non è quello del produttore, l'etichetta deve includere una frase qualificativa come manufactured for o distributed by.

Errori di etichettatura comuni degli esportatori esteri

Gli errori più comuni includono l'uso del formato Nutrition Facts sbagliato (vecchio formato USA, formato UE o formato Codex invece del formato USA attuale), l'elenco degli allergeni secondo le regole UE o ASEAN invece delle regole USA, l'omissione del sesamo come allergene (obbligatorio dal gennaio 2023), l'uso del solo peso netto in formato metrico senza unità consuetudinarie statunitensi, la dichiarazione dei coloranti con numeri E invece dei nomi approvati dalla FDA, e l'omissione della riga degli zuccheri aggiunti dal pannello Nutrition Facts. Ciascuno di questi singolarmente è sufficiente perché la FDA trattenga una spedizione.

Come FDABridge gestisce la conformità delle etichette

FDABridge fornisce un servizio di revisione della conformità delle etichette per gli esportatori alimentari esteri come parte dei nostri servizi di registrazione. Esaminiamo le vostre etichette esistenti rispetto agli attuali requisiti FDA, identifichiamo ogni elemento che deve essere modificato e forniamo indicazioni specifiche sulle correzioni. Non progettiamo etichette — garantiamo che il contenuto normativo sulla vostra etichetta soddisfi i requisiti statunitensi prima della spedizione dei vostri prodotti. Visitate fdabridge.com/food per conoscere i nostri servizi di esportazione alimentare.