Gli alimenti spediti negli Stati Uniti per posta internazionale hanno sempre richiesto la notifica preventiva (Prior Notice), esattamente come una spedizione in container. Il 25 settembre 2025 la FDA ha pubblicato un regolamento definitivo (90 FR 46045) che aggiunge due dati alla Prior Notice per gli alimenti in arrivo per posta internazionale: il nome del servizio postale e il numero di tracciamento della spedizione. L'obbligo è scattato il 1° ottobre 2026. Nell'ottobre 2026, però, la FDA ha pubblicato linee guida in cui dichiara che non applicherà l'obbligo relativo ai nuovi dati fino al 1° maggio 2027, perché i sistemi elettronici che ricevono la Prior Notice non sono ancora in grado di accettarli.
Che cosa richiede il regolamento definitivo
Ai sensi del 21 CFR 1.281(b)(10), la Prior Notice per un articolo alimentare in arrivo per posta internazionale deve indicare:
- il nome del servizio postale, ad esempio l'operatore postale nazionale che trasporta il pacco; e
- il numero di tracciamento postale.
La ragione indicata dalla FDA è il coordinamento. Con il numero di tracciamento, la FDA può collaborare con lo US Postal Service e con la US Customs and Border Protection (CBP) per individuare uno specifico pacco che i suoi controlli segnalano come possibile rischio. Senza di esso, un pacco postale con una Prior Notice valida è molto più difficile da rintracciare.
Il regolamento conferma inoltre che la Prior Notice per gli alimenti in arrivo per posta internazionale può essere presentata tramite l'Automated Broker Interface/Automated Commercial Environment (ABI/ACE) della CBP oppure tramite il Prior Notice System Interface (PNSI) della FDA, ai sensi del 21 CFR 1.280(a)(2). Lo stesso regolamento ha fissato anche un termine per le Prior Notice presentate dopo che una spedizione è stata respinta o trattenuta. Chi spedisce pacchi respinti dovrebbe verificare questo requisito invece di dare per scontato di poter ripresentare la notifica in qualsiasi momento.
Che cosa copre il rinvio, e che cosa no
Le linee guida della FDA, “Enforcement Policy to Delay Requirements to Submit Mail Service Name and International Mail Tracking Number Until May 1, 2027”, hanno una portata limitata. La FDA non intende applicare l'obbligo di indicare il nome del servizio postale e il numero di tracciamento fino al 1° maggio 2027. Il rinvio non sospende la Prior Notice per le spedizioni postali. Gli alimenti spediti per posta internazionale richiedono comunque una Prior Notice presentata prima dell'invio del pacco, con tutte le altre informazioni obbligatorie, e il numero di conferma deve accompagnare il pacco. La FDA ha anche dichiarato che, con l'avvicinarsi del 1° maggio 2027, verificherà se i sistemi sono pronti e potrà aggiornare la propria politica: conviene quindi seguire eventuali modifiche.
Chi è interessato
- Venditori online che spediscono per posta direttamente ai consumatori statunitensi alimenti confezionati, spezie, tè, caffè, dolciumi o integratori.
- Esportatori che inviano per posta campioni di prodotto ad acquirenti statunitensi o a fiere. I campioni sono alimenti e anche per loro vale l'obbligo di Prior Notice.
- Attività alimentari rivolte alle comunità della diaspora e venditori di confezioni regalo che si affidano ai servizi postali anziché ai corrieri espressi.
Le spedizioni tramite corriere espresso non sono “posta internazionale” in questo senso. Passano per la procedura doganale del corriere stesso, ma richiedono comunque la Prior Notice. La nostra guida alla Prior Notice per gli alimenti importati spiega tempi e contenuti per ciascuna modalità di spedizione.
Come prepararsi prima del 1° maggio 2027
- Modificare il processo degli ordini in modo che il numero di tracciamento postale esista già prima della presentazione della Prior Notice. Molti venditori generano etichetta e numero di tracciamento solo al momento della spedizione, quindi l'ordine di questi passaggi dovrà cambiare.
- Registrare il nome del servizio postale esattamente come lo indica il vettore e utilizzarlo in modo uniforme.
- Verificare che lo stabilimento alimentare che ha prodotto ciascun articolo sia registrato presso la FDA, perché per la maggior parte degli alimenti la Prior Notice richiede il numero di registrazione del produttore.
- Stampare su ogni pacco il numero di conferma della Prior Notice, oppure allegarlo.
- Tenere un semplice registro per ogni spedizione: prodotto, quantità, numero di tracciamento, servizio postale e numero di conferma della Prior Notice. Se un pacco viene trattenuto, questo registro è la via più rapida per ottenere una risposta.
Che cosa succede se la Prior Notice manca o è errata
Gli alimenti che arrivano senza Prior Notice, o con una Prior Notice inadeguata, possono essere respinti e trattenuti. Per le spedizioni postali questo significa di solito che il pacco non arriva mai al cliente e il venditore paga due volte. La nostra guida sul perché le spedizioni vengono trattenute o respinte illustra le cause più frequenti, e la nostra panoramica su che cosa succede quando un prodotto regolamentato dalla FDA arriva in un porto statunitense mostra dove si colloca la Prior Notice nei controlli alla frontiera.
FDABridge prepara e presenta la Prior Notice per gli articoli alimentari concordati di una spedizione e restituisce il riferimento di conferma. La registrazione dello stabilimento, se il Suo produttore non ne dispone ancora, è un servizio separato di registrazione dello stabilimento alimentare.
Fonti
- Linee guida FDA, Enforcement Policy to Delay Requirements to Submit Mail Service Name and International Mail Tracking Number Until May 1, 2027 (politica di applicazione sul rinvio): https://www.fda.gov/regulatory-information/search-fda-guidance-documents/enforcement-policy-delay-requirements-submit-international-mail-tracking-number-and-mail-service
- Documento delle linee guida FDA (PDF): https://www.fda.gov/media/195075/download