Les aliments envoyés aux États-Unis par courrier international ont toujours nécessité une notification préalable (Prior Notice), comme une expédition par conteneur. Le 25 septembre 2025, la FDA a publié un règlement définitif (90 FR 46045) qui ajoute deux éléments à la Prior Notice des aliments arrivant par courrier international : le nom du service postal et le numéro de suivi postal. L’obligation s’applique depuis le 1er octobre 2026. En octobre 2026, la FDA a toutefois publié un guide indiquant qu’elle ne fera pas appliquer l’obligation relative à ces nouvelles données avant le 1er mai 2027, car les systèmes électroniques qui reçoivent les Prior Notices ne sont pas encore en mesure de les accepter.
Ce qu’exige le règlement définitif
Selon le 21 CFR 1.281(b)(10), la Prior Notice d’un article alimentaire arrivant par courrier international doit comporter :
- le nom du service postal, par exemple l’opérateur postal national qui achemine le colis ; et
- le numéro de suivi postal.
La FDA invoque un objectif de coordination. Grâce au numéro de suivi, elle peut travailler avec l’US Postal Service et l’agence américaine des douanes et de la protection des frontières (US Customs and Border Protection, CBP) pour retrouver un colis précis que son contrôle signale comme présentant un risque possible. Sans ce numéro, un colis postal assorti d’une Prior Notice valide est beaucoup plus difficile à localiser.
Le règlement confirme aussi que la Prior Notice des aliments arrivant par courrier international peut être soumise soit via l’Automated Broker Interface/Automated Commercial Environment (ABI/ACE) de la CBP, soit via le Prior Notice System Interface (PNSI) de la FDA, conformément au 21 CFR 1.280(a)(2). Le même règlement fixe également un délai pour les Prior Notices soumises après le refus ou la retenue d’une expédition. Les expéditeurs d’envois postaux refusés doivent vérifier cette exigence plutôt que de supposer qu’ils peuvent soumettre à nouveau à tout moment.
Ce que couvre le report, et ce qu’il ne couvre pas
Le guide de la FDA, « Enforcement Policy to Delay Requirements to Submit Mail Service Name and International Mail Tracking Number Until May 1, 2027 » (politique d’application reportant l’obligation d’indiquer le service postal et le numéro de suivi international), a une portée limitée. La FDA n’entend pas faire appliquer l’obligation d’indiquer le nom du service postal et le numéro de suivi avant le 1er mai 2027. Le report ne suspend pas la Prior Notice pour les envois postaux. Les aliments envoyés par courrier international doivent toujours faire l’objet d’une Prior Notice soumise avant l’envoi du colis, avec toutes les autres informations requises, et le numéro de confirmation doit accompagner le colis. La FDA a aussi indiqué qu’elle vérifiera si les systèmes sont prêts à l’approche du 1er mai 2027 et qu’elle pourra mettre à jour sa politique : surveillez donc les éventuels changements.
Qui est concerné
- Les vendeurs en ligne qui expédient par la poste, directement aux consommateurs américains, des aliments emballés, des épices, du thé, du café, des confiseries ou des compléments alimentaires.
- Les exportateurs qui envoient par la poste des échantillons à des acheteurs américains ou à des salons professionnels. Les échantillons sont des aliments, et la Prior Notice s’y applique.
- Les commerces alimentaires de la diaspora et les vendeurs de coffrets cadeaux qui utilisent les services postaux plutôt que les coursiers express.
Les envois par coursier express ne constituent pas du « courrier international » au sens de cette règle. Ils sont déclarés selon la procédure de dédouanement propre au coursier, mais nécessitent tout de même une Prior Notice. Notre guide sur la Prior Notice des aliments importés explique les délais et le contenu pour chaque mode d’expédition.
Comment se préparer avant le 1er mai 2027
- Modifiez votre processus de commande pour que le numéro de suivi postal existe avant le dépôt de la Prior Notice. Beaucoup de vendeurs ne créent l’étiquette et le numéro de suivi qu’au moment de l’expédition : l’ordre de ces étapes devra donc changer.
- Enregistrez le nom du service postal exactement tel que le transporteur le présente, et utilisez-le de manière constante.
- Assurez-vous que l’établissement alimentaire qui a fabriqué chaque produit est enregistré auprès de la FDA, car la Prior Notice demande le numéro d’enregistrement du fabricant pour la plupart des aliments.
- Imprimez le numéro de confirmation de la Prior Notice sur chaque colis, ou joignez-le à chaque colis.
- Tenez un registre simple pour chaque envoi : produit, quantité, numéro de suivi, service postal et numéro de confirmation de la Prior Notice. Si un colis est retenu, ce registre est votre moyen le plus rapide d’obtenir une réponse.
Que se passe-t-il si la Prior Notice manque ou est erronée
Les aliments qui arrivent sans Prior Notice, ou avec une Prior Notice inadéquate, peuvent être refusés et retenus. Pour un envoi postal, cela signifie généralement que le colis n’atteint jamais le client et que le vendeur paie deux fois. Notre guide expliquant pourquoi les expéditions sont retenues ou refusées présente les causes les plus fréquentes, et notre vue d’ensemble de ce qui se passe lorsqu’un produit réglementé par la FDA arrive dans un port américain montre la place de la Prior Notice dans le contrôle aux frontières.
FDABridge prépare et soumet la Prior Notice pour les articles alimentaires convenus d’une expédition et vous transmet la référence de confirmation. Si votre fabricant n’est pas encore enregistré, l’enregistrement d’établissement alimentaire est un service distinct.
Sources
- Guide de la FDA, Enforcement Policy to Delay Requirements to Submit Mail Service Name and International Mail Tracking Number Until May 1, 2027 : https://www.fda.gov/regulatory-information/search-fda-guidance-documents/enforcement-policy-delay-requirements-submit-international-mail-tracking-number-and-mail-service
- Document d’orientation de la FDA (PDF) : https://www.fda.gov/media/195075/download