Pannello Nutrition Facts FDA: requisiti di formato che i produttori esteri sbagliano

Il pannello Nutrition Facts è uno degli elementi più visibili dell'etichettatura alimentare statunitense, ed è anche uno dei più tecnicamente impegnativi. Ogni alimento confezionato venduto negli Stati Uniti deve portare un pannello Nutrition Facts conforme al formato specificato nel 21 CFR 101.9 — e quel formato è diverso da qualsiasi altra etichetta nutrizionale al mondo. I produttori esteri che tentano di adattare un'etichetta nutrizionale europea, giapponese, australiana o allineata al Codex al formato statunitense producono quasi sempre un risultato non conforme, perché le differenze non sono solo estetiche. Le porzioni, le voci dei nutrienti, le percentuali del Daily Value e le specifiche tipografiche sono tutte specifiche per gli USA, e la FDA ha aggiornato molti di questi requisiti nel 2016 con conformità obbligatoria entro il 1° gennaio 2020 per la maggior parte dei produttori.

Porzione e Reference Amount Customarily Consumed

La porzione su un pannello Nutrition Facts statunitense non è la porzione raccomandata dal produttore — è una quantità standardizzata basata sulla Reference Amount Customarily Consumed (RACC) stabilita dalla FDA nel 21 CFR 101.12. La RACC è la quantità di cibo che una persona tipicamente consuma in una volta, basata su dati di indagine FDA e linee guida dietetiche. Ad esempio, la RACC per le bevande gassate è 360 mL (12 fl oz), per i biscotti è 30 grammi, per la pasta è 56 grammi (secca), e per il gelato è 2/3 di tazza (circa 88 grammi). La dichiarazione della porzione deve essere espressa sia in una misura domestica comune (tazze, cucchiai, pezzi) sia nell'equivalente metrico tra parentesi.

L'aggiornamento del 2016 ha modificato diversi valori RACC per riflettere come le persone mangiano effettivamente oggi piuttosto che come mangiavano negli anni '90 quando i valori originali sono stati stabiliti. Ad esempio, la RACC per il gelato è cambiata da 1/2 tazza a 2/3 di tazza, e la RACC per lo yogurt è cambiata da 225 grammi a 170 grammi. I produttori esteri devono utilizzare i valori RACC correnti — l'uso di porzioni obsolete o porzioni basate sulle quantità di riferimento di un altro paese renderà l'etichetta non conforme.

Dichiarazioni obbligatorie dei nutrienti e le modifiche del 2016

L'aggiornamento dell'etichetta del 2016 ha apportato diverse modifiche significative a quali nutrienti devono comparire sul pannello Nutrition Facts. Gli zuccheri aggiunti — definiti come zuccheri aggiunti durante la lavorazione o provenienti da sciroppi, miele e succhi concentrati di frutta o verdura — sono diventati una dichiarazione obbligatoria, elencata come sotto-riga sotto Zuccheri Totali con la propria percentuale di Daily Value. La vitamina D e il potassio, che erano precedentemente facoltativi, sono diventati dichiarazioni obbligatorie. Le vitamine A e C, che erano precedentemente obbligatorie, sono diventate facoltative (perché le carenze di queste vitamine sono ora rare nella popolazione statunitense). La dichiarazione delle calorie ha ricevuto maggiore prominenza visiva con un carattere più grande e in grassetto. Le quantità effettive oltre alla percentuale del Daily Value sono diventate obbligatorie per vitamina D, calcio, ferro e potassio.

I Daily Value stessi sono stati aggiornati sulla base di una scienza dietetica più recente. Ad esempio, il Daily Value per il sodio è sceso da 2.400 mg a 2.300 mg, il Daily Value per la fibra alimentare è aumentato da 25 grammi a 28 grammi, e il Daily Value per il calcio è cambiato da 1.000 mg a 1.300 mg. I produttori esteri che calcolano le percentuali del Daily Value utilizzando i vecchi valori di riferimento — o peggio, utilizzando i Nutrient Reference Values del Codex Alimentarius o delle normative UE — produrranno percentuali errate su ogni riga del pannello.

Etichettatura a doppia colonna per confezioni più grandi

Uno dei requisiti più comunemente trascurati dall'aggiornamento del 2016 è l'etichettatura a doppia colonna. Le confezioni che contengono tra una e due porzioni (basate sulla RACC) possono utilizzare un formato a colonna singola mostrando solo le quantità per porzione, ma le confezioni che potrebbero ragionevolmente essere consumate in una o due sedute devono mostrare sia una colonna per porzione sia una colonna per confezione. Le confezioni che contengono da due a tre porzioni, dove l'intera confezione potrebbe ragionevolmente essere consumata in una sola seduta, devono utilizzare il formato a doppia colonna. Questo requisito riguarda molti snack, bevande e confezioni monoporzione leggermente più grandi di una RACC.

Specifiche tipografiche e di formato

La FDA specifica requisiti tipografici dettagliati per il pannello Nutrition Facts nel 21 CFR 101.9(d). L'intestazione 'Nutrition Facts' deve apparire in un carattere tipografico e peso specifici. Il pannello deve essere racchiuso in un riquadro con filetti definiti. I nomi dei nutrienti sono elencati in un ordine specifico che non può essere riorganizzato. Filetti in grassetto di dimensioni in punti specificate separano le sezioni principali (tra le informazioni sulla porzione e le calorie, tra le calorie e le sezioni dei nutrienti, e in basso). La dimensione minima del carattere per la maggior parte delle dichiarazioni è di 8 punti, con eccezioni specifiche per le confezioni piccole. La nota a piè di pagina che spiega la percentuale del Daily Value deve apparire in fondo al pannello. Questi dettagli di formato possono sembrare minori, ma l'applicazione FDA tratta le violazioni di formato come etichettatura errata, e i pannelli non conformi sono motivo di rifiuto all'importazione.

Esenzioni per confezioni piccole e intermedie

Le confezioni con una superficie totale inferiore a 12 pollici quadrati disponibile per l'etichettatura possono utilizzare un formato semplificato o possono posizionare le informazioni nutrizionali su un'etichetta, un inserto o un cartone esterno multipack allegato. Le confezioni con da 12 a 40 pollici quadrati di superficie disponibile per l'etichettatura possono utilizzare un formato tabulare (orizzontale) invece del formato verticale standard. Le confezioni molto piccole possono qualificarsi per l'esenzione dall'etichettatura nutrizionale del tutto se il produttore presenta una richiesta di esenzione e la confezione non riporta indicazioni nutrizionali. I produttori esteri frequentemente non tengono conto di queste esenzioni e utilizzano il formato sbagliato per le dimensioni della loro confezione o non includono le informazioni nutrizionali quando la loro confezione non si qualifica per un'esenzione.

Come FDABridge aiuta con la conformità del Nutrition Facts

FDABridge fornisce servizi di revisione delle etichette alimentari che includono la valutazione completa del pannello Nutrition Facts — verifica delle porzioni rispetto ai valori RACC correnti, verifica delle dichiarazioni dei nutrienti rispetto ai requisiti del 2016, validazione dei calcoli del Daily Value e conferma della formattazione tipografica. Il nostro servizio di revisione delle etichette individua gli errori che causano rifiuti all'importazione prima che il vostro prodotto raggiunga il porto. Visitate fdabridge.com/food per conoscere i nostri servizi di etichettatura alimentare o fdabridge.com/contact per sottoporre le vostre etichette alla revisione.