As marcas estrangeiras de cosméticos que entram no mercado dos EUA utilizam frequentemente termos como "natural", "orgânico", "limpo", "verde" e "baseado em plantas" nos seus produtos e materiais de comercialização. Em muitos mercados nacionais, estes termos são ou não regulamentados, vagamente definidos ou regidos por normas de certificação privadas. Nos Estados Unidos, o cenário regulatório para essas reivindicações é fragmentado em várias agências federais a FDA, o USDA e a FTC todos têm jurisdição sobre diferentes aspectos das reivindicações de marketing de cosméticos, e as regras nem sempre são intuitivas. Uma marca estrangeira que use "orgânico" num rótulo cosmético sem certificação do USDA pode ser objecto de medidas de execução. Uma marca que alegue ser "natural" sem qualificação pode ser objecto de um exame da FTC por publicidade enganosa. A compreensão destas jurisdições superpuestas é essencial para as marcas estrangeiras que desejam comercializar a qualidade dos ingredientes dos seus produtos sem provocar problemas regulamentares.
A posição da FDA sobre cosméticos "naturais"
A FDA não estabeleceu uma definição regulamentar de "natural" na acepção de produtos cosméticos. Ao contrário do USDA, que define "orgânico" sob o Programa Nacional de Orgânicos, a FDA não tem nenhuma regra, orientação ou padrão que especifique o que um cosmético deve conter ou não conter para ser rotulado "natural". Mas sem uma definição regulatória, não há teste de linha brilhante, e a FDA geralmente não tomou medidas de aplicação baseadas apenas em alegações "naturais" em cosméticos.
Isto não significa que as alegações "naturais" sejam livres de riscos. A Comissão Federal de Comércio (FTC) tem autoridade sobre reivindicações publicitárias, incluindo reivindicações feitas em sites, mídias sociais e materiais de marketing. Os Guia Verdes da FTC fornecem orientações sobre as alegações de comercialização ambiental, e embora não abordam especificamente as alegações "naturais" em cosméticos, a norma geral da FTC de que as alegações de comercialização devem ser verdadeiras, não enganosas e fundamentadas aplica-se a todos os produtos de consumo. Uma marca de cosméticos que comercialize de forma proeminente um produto como "todo natural" enquanto o produto contém conservantes sintéticos, fragrâncias sintéticas ou aditivos de cor sintéticos pode enfrentar uma ação de aplicação da FTC por publicidade enganosa.
Certificação orgânica do USDA para cosméticos
O termo "orgânico" em produtos cosméticos é regido pelo Programa Nacional de Produtos Orgânicos (NOP) do USDA, não pela FDA. Para utilizar o selo orgânico do USDA em um produto cosmético, o produto deve ser certificado orgânico por um agente de certificação credenciado pelo USDA, e deve cumprir as mesmas normas orgânicas que se aplicam aos alimentos o que significa que pelo menos 95% dos ingredientes (excluindo água e sal) devem ser produzidos orgânicamente. Os produtos com 70 a 95 por cento de ingredientes orgânicos podem indicar "Fazido com orgânico [nome de ingrediente]", mas não podem usar o selo orgânico do USDA. Os produtos com menos de 70% de ingredientes orgânicos podem incluir os ingredientes orgânicos na declaração de ingredientes, mas não podem fazer declarações orgânicas no painel principal de exibição ou usar o selo do USDA.
As marcas estrangeiras de cosméticos devem entender que as certificações orgânicas europeias (como a COSMOS, a Ecocert ou a Natrue) não são equivalentes à certificação orgânica do USDA. Um produto certificado orgânico no âmbito do COSMOS na França não pode apresentar o selo orgânico do USDA nos Estados Unidos sem uma certificação separada do NOP do USDA. Os padrões de certificação, os requisitos de ingredientes e os processos de auditoria diferem entre os programas orgânicos europeus e dos EUA, e um produto que se qualifique como orgânico sob um sistema pode não se qualificar sob o outro. As marcas estrangeiras que pretendam utilizar alegações orgânicas no mercado dos EUA devem obter uma certificação acreditada pelo USDA especificamente para esse fim.
Estética limpa e outras alegações de comercialização
"Beleza limpa" é um termo de comercialização sem definição regulamentar nos Estados Unidos. Nem a FDA, nem o USDA, nem a FTC definiram o que significa "limpo" no contexto de cosméticos. Os varejistas privados como Sephora (Clean at Sephora program), Ulta Beauty e Credo Beauty desenvolveram suas próprias normas "limpas" que excluem ingredientes específicos, mas estes são requisitos comerciais, não regulamentares. Marcas estrangeiras que buscam colocação em varejistas dos EUA com programas de beleza limpa devem cumprir a lista específica de ingredientes proibidos de cada varejista, que pode ser mais restritiva do que as regulamentações da FDA. No entanto, a apresentação de alegações "limpas" nos rótulos dos produtos ou na publicidade inclui os mesmos requisitos de veracidade da FTC que qualquer outra alegação de comercialização.
Restrições aos ingredientes a nível estatal
Vários estados dos EUA promulgaram ou propuseram legislação restringindo ingredientes específicos em produtos cosméticos, criando uma série de requisitos que complementa a regulamentação federal da FDA. A Califórnia tem sido particularmente ativa, com a Proposição 65 exigindo advertências para produtos que contêm carcinógenos ou toxinas reprodutivas listadas, e legislação recente restringindo PFAS, formaldeído e outras substâncias em cosméticos. Maryland, Washington, Oregon e outros estados também promulgaram restrições aos ingredientes cosméticos. As marcas estrangeiras que comercializam os produtos nos EUA devem cumprir os requisitos estatais mais restritivos para qualquer Estado em que os seus produtos são vendidos o que, para as marcas vendidas online ou através de varejistas nacionais, significa efetivamente cumprir a norma estadual mais rigorosa.
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